Οι ΗΠΑ δεν αγκάλιασαν ποτέ πλήρως το ποδόσφαιρο και συνεπώς το Μουντιάλ, γιατί το άθλημα έγινε μέρος μιας βαθύτερης διαμάχης για το ποιος θεωρείται «Αμερικανός».
Οι ΗΠΑ, μια δημοκρατική υποτίθεται χώρα, φιλοξενούν το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά ταυτόχρονα εμποδίζουν τους φιλάθλους του να το παρακολουθήσουν. Καθώς το Μουντιάλ του 2026 συμπίπτει με τους εορτασμούς των γενεθλίων των ΗΠΑ, η ίδια η ιστορία αυτής της χώρας εξηγεί αυτή την τραγική αντίφαση μέρος της οποίας είναι ο ίδιος ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Στην πραγματικότητα οι Αμερικανοί δεν αγκάλιασαν ποτέ το ποδόσφαιρο σαν άθλημα, όπως έκαναν οι Λατινοαμερικανοί ή οι Ευρωπαίοι.
Μετά την ίδρυση της χώρας το 1783 οι Αμερικανοί δεν διαμόρφωναν μόνο μια εθνική αθλητική κουλτούρα, αλλά χρησιμοποιούσαν τον αθλητισμό για να επινοήσουν το ίδιο το έθνος.
Οι κανόνες του αγγλικού ράγκμπι ξαναγράφτηκαν για να γίνει το γνωστό αμερικανικό φουτμπολ τέλη της δεκαετίας του 1870. Επιτροπή του 1905 αποφάνθηκε ότι το μπέιζμπολ εφευρέθηκε στη Νέα Υόρκη το 1839.
Γιατί λοιπόν δεν μπήκε και το ποδόσφαιρο στον μηχανισμό του ανήκειν;
«Σε κάθε στάδιο των τελευταίων 150 ετών, το αν οι Αμερικανοί έπαιζαν ποδόσφαιρο, το παρακολουθούσαν ή το απέρριπταν αποτελούσε έναν τρόπο απάντησης σε ένα πιο θεμελιώδες ερώτημα: ποιος θεωρείται Αμερικανός» σημειώνει η Ιστορικός στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον Μπρόουεν Έβεριλ.
Η ειδικός εξηγεί πως το ποδόσφαιρο ακολούθησε μια διαφορετική διαδρομή από τα άλλα αθλήματα μέχρι να φτάσει στην αμερικανική ήπειρο τη δεκαετία του 1870, μεταφερόμενο από τους ανθρώπους για τους οποίους ανησυχούσε ο αμερικανικός νατιβισμός (περίπου σαν τον εθνικισμό). Βρετανοί και Ιρλανδοί εργάτες κλωστοϋφαντουργίας στο Fall River της Μασαχουσέτης, καθώς και μετανάστες σε όλη τη βιομηχανική βορειοανατολική Αμερική από τη Σκωτία, την Αγγλία, τη Γερμανία και την Ουγγαρία, έφεραν μαζί τους το ποδόσφαιρο. Κάτι ανάλογο συνέβη και στην Ελλάδα τη δεκαετία του 1920 με τους Έλληνες πρόσφυγες να ιδρύουν την ΑΕΚ.
«Η βάση των φιλάθλων αποτελούσε μια αναγνωρίσιμη πολιτική ομάδα: τη μεταναστευτική βιομηχανική εργατική τάξη του βόρειου τμήματος της χώρας κατά τον Μεσοπόλεμο. Ήταν επίσης μια ομάδα της οποίας η «αμερικανικότητα» αμφισβητούνταν ενεργά» εξηγεί η Έβεριλ, σημειώνοντας πως το «άθλημα υποχώρησε σε μεταναστευτικούς θύλακες και παρέμεινε εκεί για μισό αιώνα».
«Η συντηρητική κριτική […] αντιμετώπιζε το ενδιαφέρον για το ποδόσφαιρο ως εκ πρώτης όψεως ένδειξη παρακμής του αμερικανικού χαρακτήρα, συνδέοντας άμεσα το άθλημα με τη μετανάστευση και την πολιτισμική φθορά. Η φίλαθλη ταυτότητα στο ποδόσφαιρο πολιτικοποιήθηκε επειδή οι επικριτές της την κωδικοποιούσαν ως μη αμερικανική» λέει.
Παράλληλα με αυτή την αγγλο-κοσμοπολίτικη φίλαθλη κουλτούρα -τις ομάδες της MLS, τις μεταδόσεις του αγγλικού πρωταθλήματος από το NBC, τις σημαίες της Chelsea στα προάστια- συνεχίζει να υπάρχει και μια μεταναστευτική φίλαθλη βάση. Η εθνική ομάδα του Μεξικού έχει περίπου 60 εκατομμύρια φιλάθλους μέσα στις ΗΠΑ, περισσότερους από όσους έχει η ίδια η εθνική ανδρών των ΗΠΑ.
Το Μεξικανικό Πρωτάθλημα (Liga MX) ήταν το πιο δημοφιλές ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα στη χώρα μέχρι το 2023, όταν το ξεπέρασε το αγγλικό πρωτάθλημα (Premier League). Ωστόσο, καμία από αυτές τις δύο φίλαθλες κοινότητες, κοσμοπολίτικη και μεταναστευτική δεν ανήκει στον κυβερνητικό συνασπισμό του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, όπως επισημαίνει η Αμερικανίδα ιστορικός. Σύμφωνα με επιστημονική έρευνα που επικαλείται η Έβεριλ, «το ποδόσφαιρο είναι πιο δημοφιλές στις Δημοκρατικές Πολιτείες και λιγότερο στις Ρεπουμπλικανικές» και ότι οι φίλαθλοι του ποδοσφαίρου θεωρούνται ευρέως «αλαζόνες, φιλελεύθεροι ελίτ».
Η κοσμοπολίτικη πολιτισμική τάξη που παρακολουθεί το αγγλικό πρωτάθλημα τοποθετεί τον εαυτό της στο αντίθετο άκρο από την πολιτική του Τραμπ. «Ενώ σε άλλες χώρες οι ταξικές διαιρέσεις εκφράζονται μέσα από τους ποδοσφαιρικούς συλλόγους, στις ΗΠΑ η ίδια η φίλαθλη ταυτότητα έχει πολιτικοποιηθεί. Όπως η επιλογή αυτοκινήτου, καταστήματος ή αλυσίδας γρήγορου φαγητού, έτσι και το να είναι κανείς φίλαθλος του ποδοσφαίρου λειτουργεί ως τεστ κομματικής ταυτότητας» εξηγεί η Έβεριλ.
Την ίδια στιγμή, οι μεταναστευτικές κοινότητες από τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, μαζί με την ισπανόφωνη ποδοσφαιρική κουλτούρα που συντηρούν, συγκαταλέγονται στους βασικούς στόχους της μεταναστευτικής πολιτικής επιβολής της κυβέρνησης.
Έτσι, η Αμερικανίδα ιστορικός καταλήγει ότι ο Τραμπ έχει μια διαφορετική γνώμη για το ποιος θεωρείται Αμερικανός, από εκείνη των φιλάθλων του ποδοσφαίρου.
Πηγή: in.gr
